Die Wiege der Demokratie

Auf der antiken Agora lese ich über die Menschen, die hier politische Aufgaben übernahmen. Und frage mich: Was wäre, wenn ich selbst dran wäre?

Wenn ich mich zur Verfügung stellte, das Los auf mich fiele und ich für ein Jahr im Rat mitarbeiten sollte?

„Die Wiege der Demokratie“ haben wir auf der Akropolis mehrfach gehört. Wir bekommen solche Erklärungen mit, wenn wir neben einer Reisegruppe stehen. Der Satz gehört in Athen zum festen Repertoire. Er klingt feierlich, und man meint zu wissen, was gemeint ist.

Hier unten wird er für mich konkreter. Und anstrengender.

Hier wurde gearbeitet

Die Akropolis war das religiöse und symbolische Zentrum der Stadt. Die politische Arbeit lässt sich an anderen Orten besser greifen. Auf der Agora lagen unter anderem das Ratsgebäude und Einrichtungen der Rechtsprechung. Auf der Pnyx versammelten sich die Bürger, um zu beraten und abzustimmen.

Beim Gang über die Agora fällt mir auf, wie viel wir in dieses vertraute Wort hineinlesen. Parlamente, Parteien, Wahlkämpfe. Menschen, die wir wählen, damit sie uns vertreten.

Die Athener organisierten ihre Demokratie anders. Die berechtigten Bürger konnten selbst in der Volksversammlung entscheiden. Viele Ämter wurden durch Los vergeben, andere durch Wahl. Wer im Rat saß, gehörte keiner parlamentarischen Fraktion an, die sich gerade eine Mehrheit erkämpft hatte.

Politisch mitbestimmen durften allerdings nur die berechtigten Männer. Frauen, versklavte Menschen und ansässige Nichtbürger waren ausgeschlossen. Angie hätte in der Volksversammlung keine Stimme gehabt.

Das Los fällt auf dich

Mich beschäftigt besonders der Rat der Fünfhundert. Seine Mitglieder wurden für ein Jahr ausgelost. Sie bereiteten die Geschäfte der Volksversammlung vor und übernahmen laufende Aufgaben der Stadt. Der Rat tagte regelmäßig, grundsätzlich täglich außer an Festtagen.

Ein Jahr lang. Das hätte Folgen für den eigenen Kalender.

Das Los klingt für mich zunächst nach einem seltsamen Verfahren für etwas so Wichtiges. Wir suchen doch Menschen aus, denen wir etwas zutrauen. Die uns überzeugen. Die sich mit den Problemen auskennen sollen.

In Athen gehörte zur Demokratie auch die Vorstellung, politische Aufgaben unter den Bürgern zu verteilen und sie einander abwechselnd zu überlassen. Das Los war dafür ein Verfahren. Politische Verantwortung musste nicht nur denen zufallen, die sich in einer Wahl durchsetzen konnten.

Ich stelle mir vor, was es hieße, selbst solche Aufgaben zu übernehmen. Sich in Dinge einzuarbeiten, die einen bisher nur am Rand interessiert haben. Anderen zuzuhören. Eine Angelegenheit so weit zu verstehen, dass man darüber entscheiden kann. Und am nächsten Tag wiederzukommen.

Demokratie hatte hier einen ziemlich handfesten Bedarf an Zeit und Arbeit.

Wir wählen. Ihr macht.

Unsere repräsentative Demokratie nimmt uns einen erheblichen Teil dieser Arbeit ab. Das ist sinnvoll. Ich möchte nicht jede Haushaltsfrage selbst verhandeln.

Aber ich kenne auch die Haltung: Wir haben unsere Entscheidung getroffen. Jetzt sollen die Gewählten ihre Arbeit machen.

Wir haben Politik outgesourct.

Als Beschreibung einer Arbeitsteilung stimmt das. Als innere Haltung wird es bequem. Wir erwarten Ergebnisse, beurteilen die Leistung und beschweren uns, wenn sie unseren Erwartungen nicht entspricht. Bei der nächsten Wahl können wir jemand anderen beauftragen.

Dass wir währenddessen selbst etwas beitragen könnten, rückt leichter in den Hintergrund. Eine Meinung habe ich schneller gebildet als einen Sachverhalt verstanden. Und zu sagen, was andere falsch machen, lässt sich gut zwischen zwei eigenen Terminen erledigen.

Warum dauert das so lange?

Auf der Agora denke ich auch an die Zeit, die zwischen einer Frage und einer Entscheidung liegt. An Menschen mit verschiedenen Interessen, die sich austauschen, widersprechen und trotzdem zu einem Ergebnis kommen müssen.

Von außen sieht man davon vor allem, dass es dauert.

Ich möchte Entscheidungen, die gut vorbereitet sind und ihre Folgen berücksichtigen. Ich möchte, dass die Betroffenen gehört werden. Und ich möchte, dass endlich etwas passiert. Diese Wünsche vertragen sich nicht immer miteinander.

Wenn ich die Arbeit an einer gemeinsamen Entscheidung vollständig anderen überlasse, verliere ich leicht das Gefühl dafür, was sie verlangt. Dann sieht eine schwierige Abwägung schnell nach Unfähigkeit aus, ein Widerspruch bloß nach Streit.

Eine Regierung kritisieren darf ich deshalb trotzdem. Mich beschäftigt, wie gründlich ich mich mit dem auseinandersetze, wozu ich ein so sicheres Urteil habe.

Nach der Stimmabgabe

Auf der Agora wird aus der feierlichen Formel eine ziemlich handfeste Angelegenheit. Demokratie braucht Menschen, die Aufgaben übernehmen, sich einarbeiten und wiederkommen.

Heute leisten viele Menschen diese Arbeit, in Parlamenten und Gemeinden, in Initiativen und im politischen Alltag. Aber auch ohne Amt oder Mitgliedschaft bleibt etwas zu tun: sich mit einer Frage ernsthaft beschäftigen. Argumente prüfen, auch die unbequemen. Versuchen zu verstehen, welche Interessen aufeinandertreffen und warum eine Entscheidung, die mir einfach erscheint, es für andere nicht ist.

Dafür muss ich am Ende weder zustimmen noch mit dem Ergebnis zufrieden sein. Aber ich möchte genauer wissen, was ich kritisiere.

Dass Demokratie Arbeit ist, leuchtet mir hier unmittelbar ein. Schwieriger wird es bei der Frage, welchen Teil davon ich selbst übernehmen möchte.